O que é o COVID-19?
COVID-19 é o nome atribuído pela Organização Mundial da Saúde à doença causada pelo novo coronavírus. Este vírus foi identificado pela primeira vez em humanos no fim de 2019, na cidade de Wuhan, China. Pode ser responsável por infeções respiratórias graves, como a pneumonia.
Desconhece-se, para já, a fonte da infeção, que pode ainda estar ativa. A maior parte dos primeiros casos identificados estão associados a um mercado de venda de alimentos e animais vivos em Wuhan. Embora haja suspeitas de que o COVID-19 provenha de animais ali à venda, não existem certezas pois a infeção foi detetada em pessoas sem contacto com esse mercado.
As formas de transmissão não estão ainda completamente estabelecidas, mas sabe-se que a transmissão de pessoa para pessoa, que pode ocorrer antes mesmo de a doença se manifestar, se deve ao contacto próximo com um doente já infetado, nomeadamente através de:
- gotículas associadas a tosse e a expetoração;
- contacto com superfícies ou objetos contaminados;
- possibilidade de transmissão por aerossóis em unidades de saúde.
Sinais, sintomas e tratamento
O período de incubação do COVID-19 pode variar entre 2 e 14 dias, após os quais podem aparecer sintomas semelhantes aos da gripe:
- febre
- tosse
- dificuldade em respirar
- cansaço
Pode acontecer que nem todos os sintomas estejam presentes em simultâneo. E só nos casos mais severos há evolução para pneumonia grave, que pode desencadear insuficiência respiratória aguda, falência renal, infeção generalizada e morte.
A doença tem maior gravidade em pessoas idosas, com doenças crónicas ou que façam medicação que enfraqueça o sistema imunológico.
Não existe, até ao momento, um tratamento específico para o novo coronavírus, nem foi ainda desenvolvida qualquer vacina. O tratamento resume-se, para já, a combater os sinais e sintomas decorrentes da infeção.
Como me posso proteger da COVID-19?
Existem algumas medidas que ajudam a prevenir a infeção por COVID-19 e que devem ser adotadas por todos, tais como:
- tapar o nariz e a boca ao espirrar ou tossir com um lenço de papel ou o braço, nunca tapar com as mãos
- deitar o lenço de papel no lixo
- lavar as mãos sempre que se assoar, espirrar ou tossir
- lavar frequentemente as mãos com água e sabão ou com uma solução de base alcoólica
- evitar contacto próximo com doentes com infeções respiratórias
Uso de máscara de proteção
De acordo com a situação atual em Portugal, não está indicado o uso de máscara para proteção individual, exceto nas seguintes situações:
- pessoas com sintomas de infeção respiratória (tosse ou espirro)
- suspeitos de infeção por COVID-19
- pessoas que prestem cuidados a suspeitos de infeção por COVID-19
O COVID-19 pode ser transmitido por cães e gatos?
De acordo com informação da Organização Mundial da Saúde, não há evidência de que animais domésticos como cães e gatos sejam infetados e que, portanto, sejam transmissores do COVID-19 a humanos.
Existem medidas de prevenção específicas para escolas?
As medidas de prevenção que se aplicam a locais específicos, como escolas, não diferem de forma significativa das medidas gerais para a restante população. Nestes casos, as recomendações da Direção-Geral da Saúde incluem:
- alunos, professores e auxiliares que estejam doentes devem ficar em casa
- lavar frequentemente as mãos com água e sabão
- evitar tocar nos olhos, nariz e boca
- ao espirrar e tossir, tapar o nariz e boca com o braço ou lenço de papel que deverá ser colocado de imediato no lixo
- evitar partilhar material escolar
- evitar partilhar comida e outros bens pessoais
- nos casos em que se identifique tosse, febre ou falta de ar, antes de recorrer a um serviço de saúde, deve ser contactada a linha SNS 24 (808 24 24 24), e seguir todas as recomendações
